A Friendship Force a hidegháború közepén, a hetvenes évek elején indult útnak azzal a - talán naivnak tűnő - elképzeléssel, hogy ha a világ különböző országaiban élő emberek személyesen is ismerik egymást kisebb eséllyel engedik magukat egymás ellen háborúba kényszeríteni.
Wayne Smith alapította 1977-ben az első klubbot az Egyesült Államokban azzal a céllal, hogy a világ más országaiban is megalakuló klubbok egymás meglátogatásával, a klubtagok személyes megismerése révén közelebb kerülhessünk egy békésebb világhoz. Az elképzelés rövid időn belül a világ több országában is támogatásra talált. Sorra alakultak a klubbok és a klubtagok mint országuk követei baráti kapcsolatok kialakításával szolgálták az elképzelés megvalósulását.
A hidegháború ma már a múlté, de időközben a más országok népeinek, kultúrája megismerésének ez a módja annyira népszerűvé vált, hogy napjainkban is világszerte évente több ezer ember indul útnak.
A Friendship Force egy atlantai központú nemzetközi szervezet. A szervezet a világ 56 országában 381 klubot foglal magába. A klubtagok közös vonása a világ iránti nyitottság, más országaiban élő emberek élete, szokásai, kultúrája iránti érdeklődés.
A klubok általában évente egyszer meglátogatnak és vendégül is látnak egy másik klubot. A látogatások általában egy hetesek. A klubtagok saját költségükön utaznak. Az elszállásolás egyénileg, a vendéglátó klub tagjainál történik és kölcsönösen térítésmentes. A vendéglátók változatos programok szervezésével gondoskodnak arról, hogy a vendégek megismerhessék a meglátogatott ország, város, vidék nevezetességeit, történelmét az ott élő emberek szokásait, kultúráját.
A klubok utaznak és vendégül látnak, de nem működnek utazási irodaszerűen. A klubtagok mint a saját országuk követei utaznak. Magukkal viszik országuk egy darabkáját. Ez egy-egy -az országra jellemző - kisebb értékű ajándékban is megtestesülhet, de megtestesülhet a klubtagok viselkedésében is. A vendéglátók sem az utazási irodák kliséjei szerint szervezik a programokat. A vendéglátók a saját megítélésük szerint legérdekesebb - gyakran a vendégekkel előre egyeztetett - programokat szervezik meg.
Ezek a kölcsönös látogatások segítenek lebontani azokat a sztereotípiákat, esetlegesen meglévő más országok népei iránti előítéleteket, amelyeket az életünk során óhatatlanul belénk épülnek. Segítenek abban, hogy egy-egy ország a térképen ne csak egy színes folt legyen, hanem az adott ország említése esetén egy-egy barát jusson eszünkbe. Ahogy a Friendship Force eredeti szlogenje mondja "Faces, not places".
Akik szeretnének ellátogatni az atlantai Friendship Force központ honlapjára, azok a következő címen tehetik ezt meg: